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La dynastie YUAN (1279-1368 ap JC)
Sous la dynastie mongole des Yuan (1279-1368), la totalité du territoire chinois est, pour la première fois, occupée par un peuple étranger: les Mongols.
En 1125, les Jürchen (Protomandchous) s'emparent du nord de la Chine, mettant fin à la dynastie des Song du Nord. Les Song du Sud composent avec ces dangereux voisins, mais bientôt, les Mongols, surgissant du cœur de l'Asie après avoir opéré d'immenses conquêtes vers l'ouest, envahissent la Chine, renversant les Jin en 1234, puis les Song du Sud en 1276-1279.
C'est Kubulaï Khan, le petit-fils du célèbre Gengis Khan, qui fonde la dynastie des Yuan et établit sa capitale à PEKIN.
La civilisation des Yuan
La dynastie des Yuan connaît une bonne période d'essor culturel, peut-être la dernière grande période créatrice de l'histoire chinoise. De nouveaux contacts se créent avec l'arrivée en Chine du Nord de musulmans, de chrétiens, de juifs mais aussi avec les peuples de l'Asie centrale, Tibétains, Turcs, etc. La réouverture de la Route de la soie, pratiquement inexploitée depuis les Tang, annonce une ère de prospérité économique.
Des avançées importantes sont réalisées en matière de cartographie, de géographie et de techniques industrielles ( impression, porcelaine, utilisation du verre, littérature de voyages – Marco Polo - ...) Construction de nombreux silos à grains, réorganisation des réseaux d'eau et routier.
L' Art sous la dynastie YUAN
Après le raffinement des Song, l'accession au pouvoir de la dynastie mongole des Yuan ne peut que marquer une coupure dans l'histoire de l'art chinois.
La rupture la plus sensible se manifeste dans l'architecture. Après la hardiesse gracieuse des édifices Song aux savants enchevêtrements de consoles, les bâtiments Yuan adoptent des lignes plus régulières, plus massives (le style ne changera pas beaucoup jusqu'au XIXe siècle).
Dans l'ensemble, l'artisanat (pierres dures, céramiques) des Yuan représente un moment de décadence entre les dynasties Song et Ming. Les fours de King Tö Tchen restent actifs, mais les formes pures et les glaçures raffinées des Song ne sont pas perpétuées. Il faut toutefois mentionner une abondante production de très beaux «bleu et blanc», fort appréciés des collectionneurs. La faveur accordée au bouddhisme, pour des raisons politiques (facteur d'unification des idées, religion des nomades constituant les catégories ethniques privilégiées),se concrétise par une production intéressante de sculptures à thèmes religieux (bois, terre-cuite vernissée).
Je vous propose ci-dessous quelques terre-cuites de ma collection, relatives à cette dynastie :
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