Le blog de la galerie

HISTOIRE DU PASTEL

Le pastel a vraisemblablement été inventé en France et en Italie à la fin du XVe siècle et a été utilisé par Léonard de Vinci grâce à l'impulsion de Jean Perréal.

Il connaît son âge d'or pendant le XVIIe siècle, où ses couleurs franches et son aptitude à imiter fidèlement les tissus, les textures et les lumières le rendent indissociable de l'art du portrait et son apothéose au XVIIIe siècle. Il est notamment utilisé par Maurice Quentin de La Tour, le 'prince des pastellistes', qui met au point une méthode de fixation du pastel aujourd'hui disparue. Jean Siméon Chardin, Jean-Baptiste Perronneau et Jean-Étienne Liotard explorent d'autres voies plus spontanées ou intimistes. Le pastel, symbole de la grâce de l'Ancien régime, tombe en désuétude peu après la Révolution au profit du néo-classicisme et de la peinture à l'huile.

Bien que le pastel n'ait plus jamais retrouvé sa place dans le monde artistique, il continuera à être utilisé, notamment par les impressionnistes (Edgar Degas) et par les nabis (Édouard Vuillard), ainsi que par Odilon Redon.

Il existe toujours d'excellents pastellistes en France et dans le Monde, parmi lesquels Claude CARVIN qui exécute des oeuvres somptueuses, que j'aime beaucoup.

COMPOSITION

C'est une mélange d'une fine poudre de pigments extra-fins, d'agglutinant tel la gomme adragante, et de kaolin ou de matières argileuses. Il se présente sous forme de bâtons cylindriques, carrés, minces ou épais. Avec ses couleurs immédiates, c'est un outil idéal pour la réalisation d'esquisse rapide.

Il y a deux types de pastels différents par la forme et la texture :

- le pastel sec ou doux, très similaire à la craie utilisée à l'école, s'écrasant facilement, que l'on protège à l'aide d'un fixatif,

- le pastel à l'huile, plus récent, dont les couleurs sont plus difficile à fondre mais qui est en revanche plus stable.

PASTEL SEC ou DOUX

C’ est une pâte (d'ou son nom pastel) fabriquée à base de pigments en poudre liés grâce à de la résine ou de la gomme arabique que l'on découpe en bâtonnet pour être vendue en boîte ou individuellement. Les pastels secs se séparent en trois catégories (durs, moyens ou tendres) suivant la quantité de pigment présente dans les bâtonnets. Certaines fabrications sont plus destinées aux portraits par exemple. On peut les fabriquer soi-même à partir de pigment et de craie. En jouant sur les proportions de cette dernière, on dispose d'un vaste choix de tonalité. Chaque fabricant dispose de son propre nuancier, de sa propre numérotation et indique aussi le degré d'intensité à sa façon. Un bon choix de couleur est primordial, les couleurs se mélangeant difficilement à un certain niveau. Les couleurs peuvent perdre de leur éclat et saturer le papier si l'on tente trop de les fondre.

pastels tendres

Ce sont les plus utilisés grâce à leurs atouts. En effet, ils sont riches et éclatants en rendu car leur composition est faite de plus de pigments et moins d'agglutinants. Mais la conséquence c'est une plus grande fragilité car friables et poudreux. On conseille en général d'utiliser un fixatif à chaque étape pour empêcher le ternissement des couleurs

pastels durs

Moins brillants, toujours liés à la composition, il sont plus solide car contenant plus d'agglutinant. Utilisés en priorité pour des travaux préparatoires, pour des dernières touches, ou en association avec d'autres techniques, ils accrochent moins au grain du papier.

PASTELS A L’HUILE

Les pigments et la craie sont liés à l'huile( d'où son nom)et à de la cire, offrant ainsi une plus grande stabilité car moins friables. Fort différents par le maniement et les résultats obtenus par rapport aux pastels secs, les pastels à l'huile peuvent être utilisé avec la peinture à l'huile (car possédant le même liant)dans le cas d'esquisses préliminaires ou pour rajouter des détails. On peut même les dissoudre dans la térébenthine, ou le white spirit pour les mélanger plus facilement car il n'est guère aisé de fondre ensemble les pastels à l'huile en les superposant. Il requièrent moins de fixatif par rapport aux autres pastels toujours à cause de leur composition.